Один из основных элементов сети связи следующего поколения NGN - гибкий коммутатор "Softswitch" - уже составил хорошую альтернативу системам управления обслуживанием вызовов в традиционных АТС как по цене и функциональным возможностям, так и по масштабируемости, качеству обслуживания, габаритам, энергопотреблению и стоимости технической эксплуатации. Но основная причина успеха "Softswitch" на рынке - его умение согласовывать разные протоколы сигнализации как сетей одного типа, например, при сопряжении сетей Н.323 и SIR так и при взаимодействии сетей коммутации каналов (протоколы ОКС7) с IP-сетями (протоколы SIP, MGCP, Megaco/H.248, BICC, H.323), которое рассматривается в книге в контексте технологии Sigtran, поддерживающей подсистемы ОКС7 средствами IP-протоколов. Обсуждаются неоднозначность определения "Softswitch" особенности его архитектуры и принципы работы. В последних главах книги делается попытка заглянуть немного вперед и рассмотреть сотрудничающие с "Softswitch" в сетях NGN и, возможно, конкурирующие с ним там архитектуру IMS (IP Multimedia Subsystem) и пограничные контроллеры SBC (Session Border Controller), а также представить себе, какими будут сети следующего поколения. Предназначена для инженеров Операторских компаний, научно-исследовательских, проектных и производственных организаций, занимающихся NGN, студентов и аспирантов, обучающихся специальностям 210400 - Телекоммуникации, а также для всех, кто интересуется современными инфокоммуникациями.